Des rumeurs laissent sous-entendre que des astronautes auraient été ivres pendant leur vol spatial, même si la consommation d'alcool est interdite par la NASA. Il est néanmoins établi que de nombreux astronautes ont effectivement tâté à la bouteille. Une étudiante américaine a été séduite par l'idée d'une pub dans l'espace: elle a eu l'occasion de procéder à des expérimentations avec un kit de brassage de bière miniature à bord d'une navette spatiale et elle a même réussi à produire quelques gorgées de bière. La saveur ne ressemblait toutefois à rien, compte tenu de la présence d'agents chimiques dans et autour de son breuvage.

En plus du défi que constitue le brassage de bière dans l'espace, sa consommation pose également des problèmes: les bulles ne montent pas sans pesanteur et la mousse ne migre donc pas vers la surface de la bière. Deux chercheurs néerlandais se sont penchés sur le problème et ont trouvé la solution en 2000: la bière est conditionnée dans une enveloppe flexible, qui est placée à son tour dans un tonnelet. De l'air peut ensuite être pompé entre l'enveloppe et le tonnelet, permettant ainsi d'extraire la bière de son enveloppe sous l'effet de la compression. Les astronautes pouvaient alors aspirer quelques gouttes de bière à l'aide d'une paille.

La bière est toutefois peu appropriée pour une consommation spatiale à cause du gaz. Sans pesanteur, la liquide ne parvient pas au fond de l'estomac, tandis que le gaz reste en surface, ce qui se traduit par des "renvois spatiaux". "C'est l'une des raisons pour lesquelles nous n'emportons pas de boissons contenant du gaz carbonique dans l'espace", déclare un porte-parole de la NASA. A ce jour, aucune étude n'a été consacrée aux effets de l'alcool en apesanteur. Mais l'existence de différences en termes d'absorption d'alcool et de métabolisme  est possible dans l'espace et l'alcool pourrait donc y entraîner d'autres effets.

Des expérimentations impliquant des médicaments ont par contre eu lieu, études qui ont donné lieu à la constatation d'effets inhabituels, comme les réactions renforcées ou amoindries. Des effets similaires pourraient accompagner la consommation d'alcool dans l'espace.

  |retourner|mail|imprimer|top|